公立学校の場合、その学校に充てる教員・設備など、様々な面で学校にかかる費用は市区町村の税金によってまかなわれる。しかし学校の子供の人数が減少し、今後も増加の見込みがなくなると、空き教室が大量にある学校は、それだけでも行政側の大きな負担となる。そこで学校を閉鎖し、近くの学校と統合することにより、そこに必要な教員の数も減らすことができ、行政の負担が軽減する。 しかし、学校は地域にとって愛着のあるものでもあり、廃校するに当たって、地域で様々な議論がなされるのが常である。
私立学校においては、学校の運営資金は、入学金や授業料など、児童・生徒の負担によって賄われている。したがって子どもの数の減少は学校運営に深刻な影響を与え、学校法人の運営が正常に行えなくなり、ついには「倒産」し、廃校となる。その学校の児童・生徒・学生や、教職員は転校・転職を余儀なくされ、これも深刻な問題である。
ぶたおの秘密
ポストマン
みんなの暮らしサイズ
ライトの売上げアップ
愛の誠実
雨のち晴れ
夏のあらし
快斗の三位一体
紀乃群馬地域情報
琴音の七五三
喧嘩上等
最後の楽園
紫陽花
春夏秋冬
笑顔の輝き
人魚姫
青汁のんたん
息子の誕生日
置き手紙
東京行進曲
廃校跡は、学校施設を改装し新たな施設として再利用されることもあるが、活用できずに「廃墟」状態になっているものもある。廃墟と化した学校は治安の悪化を招くこともあり、これも問題となっている。2003年4月に文部科学省の廃校施設の実態及び有効活用状況等調査委員会が、廃校利用の模範的なケース50件を選定し発表した。
学校は地域にとって象徴的な意味合いを持つ場合が多いため、廃校になった校舎をさまざまな形で再利用する試みが各地でなされている。